Japonya açıklarında bulunan su altındaki volkanik bir kraterin dünyanın en büyük altın yatağına mesken sahipliği yaptığı ortaya çıktı. Bilim insanları, bölgede gözle görülebilen altın parçacıklarının yanı sıra minerallerin içine gizlenmiş "görünmez altın" olarak isimlendirilen nano altın yatakları da tespit etti.
Ölçülmüş en yüksek altın yoğunluğu
Japonya'nın deniz yetki alanında yer alan Higashi-Aogashima hidrotermal alanında gerçekleştirilen araştırma 2015 yılına uzanırken, 11 yıl evvel keşfedilen bölgede çok sayıda faal hidrotermal bacalar ve siyah duman püskürten volkanik yapılar bulunuyor.
Shizuoka Üniversitesi, Waseda Üniversitesi ve Tokyo Üniversitesi'nden araştırmacılar, bölgeden aldıkları kaya örneklerini laboratuvar ortamında SIMS formülüyle inceledi. Yapılan tahliller, pirit minerali içinde bugüne kadar ölçülen en yüksek altın yoğunluğunun bulunduğunu ortaya koydu.
Aptal altının içinde bâtın "görünmez altın"
Araştırmacılara nazaran altın, "aptal altını" olarak da bilinen pirit mineralinin içinde iki farklı biçimde yer alıyor.
Bir kısmı nano parçacıklar halinde hapsolurken, bir kısmı ise mineralin kristal yapısına tek tek atomlar halinde gömülü bulunuyor. Bu sebeple altın, klasik tekniklerle fark edilemiyor ve "görünmez altın" olarak isimlendiriliyor.
Bilim insanları, bu pirit örneklerindeki altın yoğunluğunun şu ana kadar dünyada tespit edilmiş en yüksek altın ölçüsü olduğunu belirtiyor.
Ticari madencilik için büyük potansiyel
Araştırmacılar, bölgenin sığ olması sebebiyle gelecekte ticari madencilik açısından değerli bir avantaj sunduğunu belirterek, altıın ulaşılabilir pozisyonuna dikkat çekiyor.
Bu keşif Japonya'nın derin deniz madenciliğine yönelik ilgisini artırsa da çevresel tartışmaları da beraberinde getiriyor.
Bilim insanlarından etraf uyarısı
Keşiften kısa bir müddet sonra pek çok bilim insanı, faal hidrotermal bacaların ticari madenciliğe açılmaması gerektiğini savunarak, yalnızca bu ortamlarda yaşayabilen çok sayıda canlı olduğunu bildirmişti. Buna karşın Higashi-Aogashima hidrotermal alanındaki biyolojik çeşitlilik de şimdi tam olarak araştırılmış değil.
Tartışmalı derin deniz madenciliği
Şu anda dünya genelindeki denizlerde faaliyette olan ticari altın madeni bulunmuyor. Papua Yeni Gine açıklarında kurulması planlanan birinci büyük derin deniz madeni ise 85 milyon dolarlık ziyanla, çevresel protestolar sebebiyle iptal edilmişti.
Papua Yeni Gine ve birtakım Pasifik ülkeleri derin deniz madenciliğine yönelik süreksiz durdurma kararı uygularken, Japonya araştırmalarını sürdürmeye devam ediyor.
Hangisi daha değerli?
Yeni bulgular, Higashi-Aogashima'nın sanılandan çok daha büyük bir altın rezervine sahip olduğunu ortaya koyarken, bilim dünyası okyanusun derinliklerindeki milyarlarca dolarlık madenin mi yoksa şimdi keşfedilememiş eşsiz deniz ekosisteminin mi daha değerli olduğunu tartışıyor.
Vargı Ekonomi Haberleri
